Informations sur le Ladakh et le Zanskar
Le Ladakh
Situé dans l'Himalaya indien, le Ladakh est une région montagneuse de haute altitude grande comme deux fois la Suisse. A l'abri des moussons et dominé par un soleil omniprésent, 330 jours par an, le Ladakh arbore un paysage désertique mais néanmoins fabuleux, constitué de roches multicolores entourées de sommets enneigés impressionnants pouvant dépasser 7000 m. Les 240 villages du Ladakh constituent souvent des oasis de verdures au sein de cette immensité : ils abritent une très faible densité de population d'environ 160 000 habitants essentiellement bouddhiste mais également musulmane.
Leh
Leh est la ville principale du Ladakh. Implantée au bord de l'Indus, elle fut longtemps un véritable carrefour culturel et commercial en Asie. Aujourd'hui plus isolée, elle est devenue une zone touristique de plus en plus prisée depuis depuis l'ouverture du Ladakh aux étrangers en 1974.
Le Zanskar
Le Zanskar est la la région la plus isolée, notamment durant le très long hiver où elle n'est accessible que grâce à une rivière gelée pendant un mois à peine. Cette situation géographique lui confère un attrait particulier.
La population
Le Ladakh abrite différentes ethnies bouddhistes ou musulmanes mais c'est également une terre d'asile pour de nombreux réfugiés tibétains. L'armée indienne y est très présente en raison du conflit indo-pakistanais concernant le cachemire tout proche. Le Ladakh est toutefois épargné par le terrorisme. En été, de nombreux touristes indiens et occidentaux y élisent domicile pour y pratiquer essentiellement le trekking mais aussi visiter les monastères.
Le vélo
Contrairement à la Chine, la pratique du vélo est très peu répandue au Ladakh. Pourtant ce moyen de transport est très adapté au type de déplacements effectués, notamment à Leh et aux alentours.
Le VTT est aussi un excellent moyen de visiter les monastères ou les régions montagneuses, au même titre que le trekking.